forma masculina é mencionada na Bíblia como um dos sete arcanjos, conhecido por ter curado o pai de Tobias da sua cegueira.
Essa citação é feita, no cânone católico, no livro apócrifo de Tobias, constante no Antigo Testamento.
Por influência da simbologia religiosa, foi um nome muito adotado pelos primeiros cristãos na Idade Média, principalmente entre os italianos. Além disso, também foi muito popular entre os judeus.